Causes
# La destruction des glandes surrénales (qui a été décrite par l'Anglais Tomas Addison en 1855) peut être due à : Un processus auto-immun, au cours duquel le patient fabrique des anticorps contre les tissus composant ces glandes
# Un traitement prolongé par des médicaments contenant de la cortisone
# Une surrénalectomie bilatérale (ablation des deux glandes surrénales)
# Une surrénalectomie bilatérale subtotale (on retire une partie des deux glandes surrénales)
# Un déficit en enzymes ne permettant pas la synthèse normale du cortisol
# Une malformation congénitale
# Des métastases cancéreuses
# Un processus infectieux (essentiellement la tuberculose, plus rare actuellement)
# Une infection par la syphilis
# Une coccidioïdomycose
# Une amylose
# Une hémochromatose (surcharge en fer)
# Exceptionnellement, chez l'enfant, l'insuffisance surrénale est quelquefois le résultat d'une absence congénitale de développement de la glande surrénale elle-même, appelée aplasie surrénalienne.
Les glandes corticosurrénales ont pour rôle de fabriquer une hormone proche de la cortisone, sécrétée sous forme de corticostéroïdes, qui joue un rôle anti-inflammatoire et permet également une assimilation des glucides (sucres), ainsi que la rétention de sodium (un des constituants du sel de table) dans l'organisme (elle empêche la fuite excessive de sodium dans les urines). L'aldostérone joue un rôle capital dans la régulation de la tension artérielle et dans le maintien de l'équilibre sodium-potassium de notre organisme : l'aldostérone sécrétée par les glandes surrénales permet à nos reins de réabsorber le sodium et d'éliminer le potassium.Un dysfonctionnement des glandes surrénales va donc entraîner une perturbation des fonctions de réabsorption du sodium et de régulation de la tension artérielle.
.